martes, 28 de julio de 2015

Preguntas y Respuestas



¿Cuál es la propuesta concreta?

Definir un instrumento financiero, llamado petro, que se podría usar como moneda para comprar petróleo. Por un petro se entregaría eventualmente un barril de petróleo, es decir, casi 159 litros de petróleo. En otras palabras, indirectamente estaríamos monetizando el petróleo en reserva, pero de momento mucho menos de un 1% de ese petróleo (ver la pregunta donde se saca esta cuenta).

El nombre se toma de unas declaraciones que dio el comandante Hugo Chávez sobre la posibilidad de tener una moneda de la OPEP para vender petróleo. En este caso, se propone un instrumento financiero venezolano, sin que tenga valor de cambio por petróleo en otros países.

El petro sería emitido para la venta original exclusivamente en bolívares. Cualquier ciudadano podría comprar la cantidad de petros que desee, desde 1 petro. El estado venezolano debe llevar un Registro Centralizado de Petros, donde se indiquen todos los tenedores de petros y cuántos tiene cada uno. Nada que no quepa en un pendrive.

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¿Cómo se resume la propuesta en pocos puntos?
 
La propuesta del petro como instrumento financiero se puede resumir así:
  1. En el mercado internacional, por un petro se entrega un barril de petróleo de una calidad predefinida
  2. Sólo se emite en bolívares
  3. Tiene valor constante en el tiempo, digamos 1000 bolívares
  4. No hay límites para la emisión de petros en bolívares: el límite teórico para la emisión de petros es el circulante en bolívares
  5. No hay límites para la compra de petros por parte de particulares: cualquier bolívar compra petros.
  6. Los particulares pueden venderlo en dólares y se convierten en bonos
  7. Los bonos en dólares no se hacen efectivos de inmediato ni por fecha sino por aprobación en el Cencoex, por ejemplo para importación
  8. Un tenedor internacional puede comprar petróleo con petros, en porcentajes y ocasiones definidos por el Estado
En las preguntas subsiguientes se intenta despejar las dudas que puedan surgir sobre estos puntos.
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¿Por qué emitir petros exclusivamente en bolívares?

El hecho de que el Estado venda petros en bolívares define un valor para el bolívar, no para el petróleo. Se desea respaldar el bolívar con petróleo, ninguna otra moneda.

El precio del petróleo está determinado por fuerzas de mercado internacionales sobre las que tenemos un poder de influencia casi nulo. En consecuencia, decir que se vende un barril de petróleo en 1000 bolívares, por ejemplo, determinará un cambio indirecto de 20 bolívares por dólar, suponiendo que el petróleo está en 50 dólares, y de 10 bolívares por dólar si el petróleo sube a 100 dólares el barril.

En otras palabras, el precio del bolívar fluctuará con el precio del petróleo, no con el precio del dólar, como sucede en este momento, ni con factores especulativos. Es más razonable económicamente porque nuestra economía depende mayormente del petróleo.

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El que tenga petros ¿los podría vender en dólares?

Esa es la idea. Sin embargo, las ventas de petros en dólares deberían seguir ciertas normas dictadas por la República, como por ejemplo el momento en que pueden convertirse a dólares y las condiciones de uso de los dólares obtenidos con los petros, dólares que deben estar dirigidos al desarrollo del país.

En otras palabras, al vender petros se obtienen bonos en dólares que se harán efectivos propiamente en dólares según normas similares a las descritas en las providencias del Cencoex. Los dólares provenientes del petróleo son para importación y otros casos bien definidos.

La idea de tener bonos en dólares y no poder disponer de inmediato de los dólares es una idea común en el mundo financiero. La diferencia con los bonos derivados del petro es que los bonos "normales" vencen en una fecha específica y se hacen efectivos los dólares. En este caso los bonos se hacen efectivos en dólares en el momento en que el Cencoex aprueba el uso de los dólares.

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¿Podría pasar que Cencoex no liquida los dólares aprobados?

Este caso queda eliminado de la realidad económica.

Si alguien tiene petros y los negocia en dólares, el comprador internacional tiene que pagar los petros en el momento de la operación. Es decir, los dólares ya estarían ahí, disponibles, en el momento en que Cencoex apruebe su retiro.

El que tiene petros y los vende, no recibe los dólares directamente. Los recibe el Estado, digamos en una cuenta del Banco de Venezuela. Este es el requisito para garantizar la entrega de petróleo por ellos, a la vez que se registra el nuevo propietario de los bonos.

Los tenedores de petros deben venderlos en el mercado internacional. Para eso, las casas de cambio, bancos internacionales o el mismo Cencoex podrían hacer la función de intermediación.

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¿La existencia del petro eliminaría el dólar paralelo, definido por Dolar Today o por cualquier otro mecanismo fraudulento que pueda surgir?

En principio, si tienes bolívares con los que puedes comprar cualquier cantidad de petros que eventualmente venderás en dólares a una tasa indirecta de, digamos 20 bolívares por dólar ¿qué razones tendrías para comprar dólares a 600 bolívares?

Evidentemente el control cambiario tradicional no baja el valor del dólar paralelo, porque es puramente especulativo. Lo que se debe crear es una alternativa más atractiva que el dólar paralelo, como podría ser el petro.

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¿No es más fácil inyectar dólares en el mercado cambiario para bajar el precio del dólar?

No tenemos dólares suficientes para calmar la sed de dólares del sector económico venezolano, que es un saco sin fondo para dólares. Tenemos reservas petroleras en cantidades cuasi exorbitantes, que podríamos monetizar a través de un instrumento financiero como el petro.

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Si se obtienen dólares al vender petros, ¿eso implica que habrá fuga de capitales?

No necesariamente. La venta de petros en dólares puede canalizarse a través de mecanismos claramente definidos por la República. Por ejemplo, puede canalizarse a través de Cencoex o un organismo similar, para que los dólares obtenidos por las ventas de petros no sean simplemente depositados en el exterior sino que sean empleados en la importación de bienes y servicios para el país. Siempre debe quedar registro de los nuevos propietarios de los petros en cada operación de compra y venta, para que se puedan aplicar criterios de uso de divisas por persona, ya sea natural o jurídica.

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Pero, habrá gente que quiere dólares para fugar capitales, sin que haya una contrapartida de beneficios para el país ¿eso no mantendría un mercado paralelo?

Sobre el precio del dólar incide:
  1. El deseo de fugar capitales, para invertirlos en otro lugar.
  2. El deseo de ahorrar en una moneda que no se devalúe con el objeto de volver a invertir en bolívares eventualmente.
  3. El deseo de importar bienes para venderlos en el país o para producir otros bienes en el país. 
El primer deseo no se puede satisfacer, no debemos. Quizás se deben hacer pequeñas concesiones para permitir repatriar ganancias en caso de que una empresa internacional haya hecho aportes significativos a la economía nacional y desea llevarse unas ganancias razonables a su país.

El segundo deseo queda satisfecho con el petro, porque la garantía de que los bolívares serían convertibles a petros en cualquier momento, bajaría la angustia derivada de tener bolívares que se pueden devaluar drásticamente.

El tercer deseo se podría satisfacer si se permite convertir petros a dólares con criterios similares a los usados por Cencoex para asignar dólares para la importación.

El mercado paralelo quedaría reducido a algunos agentes económicos que desean dólares para fugar capitales sin compensación al país. Nunca faltarán.

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¿Qué haría un ciudadano común con petros?

Lo principal es ahorrar dinero. Se podría ahorrar en petros, pero también se podría ahorrar en bolívares, por la tranquilidad de que en cualquier momento se podría comprar petros a un precio estable en el tiempo.

Los petros también se podrían cambiar de nuevo a bolívares o venderlos en dólares. La venta en dólares se haría a través de mecanismos específicos que defina la República, a la tasa que determine el valor del barril de petróleo en ese momento.

Se podrían vender en bolívares a un nuevo dueño. Sólo tendría que hacerse el registro del nuevo dueño de esos petros, en un Registro Centralizado de Petros, que determinará los propietarios que al final del camino podrán reclamar petróleo con ellos.

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¿Quiénes comprarían los petros internacionalmente?

Eventualmente lo comprarán quienes podrán usarlos como moneda para comprar petróleo, es decir, los países que importan petróleo. Como la actividad de compra al menudeo, o sea, de unos pocos petros que cualquier ciudadano quiera vender, no es función de los compradores de petróleo, lo más lógico es que haya intermediación, que pueden ser las Casas de Cambio, para acopiar los petros y luego venderlos en mayores cantidades en el mercado internacional. Otra alternativa es que el acopio y venta internacional de petros se haga en el Cencoex o en algún organismo que cree el Estado para dicha función.

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¿Por qué un país compraría petros para luego comprar petróleo y no simplemente paga su factura con dólares?

Una posible motivación podría ser la expectativa de aumento del precio del petróleo en dólares. Sin embargo, PDVSA, como actor principal de lo que sería una política de gestión y fomento del petro, podría exigir parte del pago de las facturas en petros.

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El petróleo no siempre tiene la misma calidad ni el mismo valor ¿un petro compraría un barril de cualquier tipo de petróleo?

No tendía sentido que fuera así. Un petro debería comprar un barril de petróleo de una determinada calidad o el equivalente a un barril de petróleo según el valor de la cesta venezolana de petróleo. Debe tomarse una decisión técnica y precisa al respecto.

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Si no hay límites a la cantidad de petros a emitir ¿alcanzan las reservas de petróleo para respaldar todos los petros?

Una pregunta clave. El circulante en bolívares sería la cota superior de la cantidad de petros a emitir y, por consiguiente, la cantidad de barriles de petróleo comprometidos. Sin embargo, hay que considerar que en la realidad es imposible que se usen todos los bolívares para comprar petros, porque el país los necesita para las operaciones económicas normales.

El circulante actual está en el orden de los 2 billones de bolívares (un 2 con 12 ceros). Las reservas de petróleo son del orden de 300 millardos de barriles (un 3 con 11 ceros). Si se define que un petro vale 1000 bolívares (determinando un cambio indirecto de 20 bolívares por dólar si el barril está en 50 dólares), entonces las reservas petroleras equivaldrían a 300 billones de bolívares (un 3 con 14 ceros).

En este escenario (petro a 1000 bolívares y petróleo a 50 dólares por barril) el circulante actual se respalda con el 0,667% de las reservas petroleras. Menos del 1%, una fracción minúscula.

Supongamos otro escenario, petro a 2000 bolívares y petróleo a 50 dólares el barril (cambio indirecto del bolívar a 40 por dólar). En este escenario, el circulante se respalda con el 0,333% de las reservas.

Otro escenario más, circulante de 3 billones, petro a 1000 bolívares y petróleo a 50 dólares por barril. En este escenario, el circulante se respalda con el 1% de las reservas de petróleo. Bastaría con que el petróleo suba a 100 dólares para que este porcentaje disminuya a 0,5%

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¿Habría que subir la producción petrolera para respaldar los petros?

Para nada. Las cuotas de la OPEP podrían ser honradas. Una cuenta sencilla, que se puede ver en la hoja de cálculo cuyo enlace se encuentra más abajo, nos da que con las exportaciones de menos de 3 años se cubre el valor de todos los petros .

Eso significa que, si se vende petróleo en petros a razón de algo así como un 20% de la factura anual, en unos 12 años se paga todo el circulante. Recuerden que cuando hablamos de todo el circulante nos referimos a una cota superior y que en la realidad se emitirán muchos menos petros, porque un porcentaje moderado del circulante será empleado para comprar petros.

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Si PDVSA vende petróleo en petros ¿eso significa que no ingresarán más dólares directamente a la República vía PDVSA?

No es cierto. La mayor parte de los ingresos de PDVSA seguirían siendo en dólares contantes y sonantes.

Saquemos unas cuentas. Si la exportación es de 2.300.000 barriles de crudo diarios, entonces al año se exportan cerca de 840.000.000 de barriles, equivalentes a 840.000.000 petros que a 1000 bolívares serían 840.000.000.000 bolívares.

Siendo el circulante de unos 2 billones de bolívares, sacando cada año tan sólo el 20% de los barriles vendidos, es decir, 160.000.000, se cubre todo el circulante en 12 años y medio.

O sea, si PDVSA cobra 80% en dólares y 20% en petros, en 12 años y medio se cubre el circulante. Se pueden hacer cálculos más precisos de necesidades presupuestarias y variar estos montos a voluntad.

Se podrían emitir, entonces, petros con fechas para ser canjeados por petróleo a futuro, como los bonos que son canjeables por dólares en un determinado año.

Pero estas son cuentas extremas, porque:
  1. No todo el circulante podrá ser convertido en petros, ya que se necesitan bolívares circulando para las operaciones económicas comunes y corrientes.
  2. El 20% de los dólares que aparentemente deja de recibir PDVSA por recibir petros, son dólares que ya posee la gente y los agentes económicos nacionales y que cambiarán por bienes y servicios importados, según las políticas de canje de petros por dólares que defina la República.
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Si el Registro Centralizado de Petros se pierde, ¿me quedo sin poder probar que tengo petros?

Eso es como asegurar que si las computadoras de un banco se dañan, ¿me quedo sin el dinero depositado en mis cuentas? Es casi imposible por los sistemas de protección de datos que existen hoy en día, que incluyen múltiples respaldos (backups) de la data.

Sin embargo, existe tecnología para demostrar la propiedad de los petros emitidos digitalmente, la misma tecnología de infraestructura de clave pública que permite demostrar la propiedad de los bitcoins. Además, se puede recurrir a la vieja tecnología del respaldo en papel de la propiedad de los petros, sobre todo a nivel de menudeo.

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Si se implementa un instrumento financiero como el petro, para respaldar el bolívar con petróleo, ¿se eliminaría el control de cambios?

Los dólares serían asignados a los petros que cada quien posea de acuerdo a criterios de aprovechamiento de los dólares para la nación, de modo que seguiría habiendo una especie de control de cambios, sólo que sería del petro al dólar.

Lo que sí se eliminaría es el sistema diferencial de cambios que actualmente existe para comprar dólares, ya que la tasa determinada por el valor del petro sería la única tasa de cambios.

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¿El petro eliminaría el bachaqueo?

La base económica fundamental del bachaqueo, entendido como contrabando de extracción, es la devaluación del bolívar, principalmente la devaluación expresada en una página web delictiva como es Dólar Today. La devaluación hace que haya operadores cambiarios fraudulentos en la frontera de Venezuela con Colombia y con Brasil, incluso con Aruba y Curazao, comprando bolívares, para luego comprar productos muy baratos para ellos con esos bolívares.

Al tener un valor del dólar indirecto de 20 bolívares (si el petro se vende a 1000 bolívares) o de 40 bolívares (si el petro se vende a 2000), en lugar de la tasa exorbitante publicada en la página Dólar Today, se esfuma la motivación esencial de bachaqueo entendido como contrabando de extracción.

También se usa el término "bachaqueo" para la reventa de bienes subsidiados a precios mucho más altos. Este fenómeno debe controlarse de inmediato con mecanismos como los que se están implementando, entre otros las captahuellas para evitar compras repetidas. A la larga debería ser innecesario un alto nivel de subsidio, debido a que el poder adquisitivo de la población debería aumentar. 

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¿Qué efecto tendría el petro en la disminución de la inflación?

La inflación puede tener varias causas, que inciden en el hecho de que la demanda de bienes supera la oferta.

Dos de las principales causas son:
  1. La población en su conjunto tiene dinero para comprar más bienes que los que se ofertan. Esto desata la ambición y consecuente especulación, principalmente en comerciantes y otros tipos de intermediarios, que se aprovechan de la situación de carencia para incrementar sus ingresos. En la escolástica económica clásica, no se menciona el componente de ambición, sino que se verbaliza como si la inflación surgiera "espontáneamente".
  2. Hay una situación de devaluación, lo que también desata la especulación, debido a la expectativa de que las ganancias se podrían devaluar. En particular, en Venezuela se usa el dólar como referencia para estimar las ganancias.
El petro incidiría en ambas causas de la inflación:
  1. Mucha gente comenzaría a ahorrar comprando petros, lo que retira circulante que presiona sobre la inflación, incidiendo en la primera causa de la inflación.
  2. La expectativa de devaluación continuada se elimina, al tener la seguridad de que en cualquier momento se pueden comprar petros a un precio estable en el tiempo. Se incide así en la segunda causa mencionada.
Nada de esto excusaría a la economía venezolana de tener que aumentar la producción. Para orientar la actividad económica del sector terciario de la economía (comercio y servicios) a los sectores primario (producción de materia prima) y secundario (producción industrial), debe adoptarse un conjunto mucho más amplio de medidas, no solamente monetarias.

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Esto del petro se parece al Peso Convertible cubano, que finalmente fue eliminado porque no funcionó ¿no es así?

La diferencia es que el peso convertible equivalía a un dólar, que es una moneda y como tal un instrumento fiduciario, y el petro equivale a un barril de petróleo, que es un bien tangible. El peso convertible estaba respaldado por las finanzas del estado cubano, un petro valdría según lo que valga el petróleo en el mercado internacional, presumiblemente un valor no muy inferior a 50 dólares y quizás no muy superior a 100 dólares.

El estado venezolano debe dar la garantía de que entrega un barril de petróleo por cada petro, es decir, un bien altamente apetecible en el mercado internacional. No tiene mucho de fiduciario, sino de asociación con un bien palpable.

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¿Se podrían usar los petros para obtener dólares para viajar o para compras electrónicas en dólares?

En principio podrían aplicarse los mismos criterios usados por Cencoex, con variaciones.

La limitación de dólares proviene de la escasez de éstos, que necesitan ser orientados a importación de alimentos, medicinas e insumos industriales.

Resolver el problema de divisas, bajando la demanda inmediata de dólares por convertirla en demanda de petros, podría abrir espacios para subir los cupos de compras electrónicas y cupos de viajero.

De acuerdo con las políticas que se definan al respecto, es posible que, aún teniendo dólares producto de la venta de petros, no puedan usarse todos a la vez, sino que tengan que quedar en la cuenta en dólares del beneficiario. Por ejemplo, si alguien vende petros y obtiene 10.000 dólares pero el límite viajero es 3000 dólares, los otros 7000 dólares deberán quedar para años siguientes o para acumularlos e invertirlos en otro rubro, como importaciones de bienes necesarios para el país.

En particular, podrían acabarse los raspacupos porque los dólares que consumiría la tarjeta de crédito en el exterior serían dólares que ya fueron asignados al dueño de la tarjeta, que ya vendió los petros en dólares. ¿Quien permitiría que otra persona le raspe los petros o los dólares que ya le han sido asignados y que no caducan al finalizar el año?

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¿Cuáles son los escenarios para el salario mínimo de acuerdo a las variaciones del petro, y al precio del petróleo en dólares?

Recordemos que el valor del barril del petróleo en dólares lo fija el mercado internacional y el valor del mismo barril en petros lo decretaría el estado venezolano, de acuerdo a la conveniencia macroeconómica que determinen las políticas económicas. La siguiente tabla describe cuatro posibles escenarios:

Valor del petro (Bs) Valor del barril
de petróleo ($)
Sueldo mínimo actual (Bs. 9800) en dólares
1000 50 490
1000 100 980
2000 50 245
2000 100 490

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¿Los escenarios planteados pueden mejorar o empeorar?

Si el precio internacional del barril de petróleo baja, entonces habría una devaluación indirecta del bolívar, porque estaría asociado al petro. Sin embargo, dada nuestra dependencia del petróleo desde hace muchas décadas, no sería un escenario desconocido el hecho de que se debilite la economía al bajar el petróleo.

El petróleo debe subir de nuevo en unos pocos años, según muchos expertos, porque el aceite de esquisto se acabará antes y es mucho más caro producirlo.

Pero el escenario puede mejorar aún más. Según un informe de la Asociación Estadounidense de Geología, el factor de recobro usado para calcular las reservas petroleras venezolanas va a subir, porque incluso al día de hoy existe tecnología probada para que suba. Hay cálculos de que las reservas venezolanas subirán a 500 millardos de barriles, con lo que el respaldo al circulante con petróleo podría hacerse con un porcentaje aún menor de las reservas.

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¿Puedo hacer cálculos personales variando los factores que se explican en este documento?

Puede bajarse esta hoja de cálculo para hacer pruebas.

https://dl.dropboxusercontent.com/u/21045477/RespaldoBolivarConPetroleo.xls

Los valores en color rojo son datos de entrada, que Ud. puede cambiar, como son el circulante, el valor definido para el petro, el valor actual del barril de petróleo en dólares y otros. Así, podrá ver los efectos en otros valores que están en la hoja de cálculo, incluyendo el valor del salario mínimo en dólares, el porcentaje de las reservas petroleras que respalden al circulante, en cuántos años las exportaciones petroleras pagan el circulante, y otros. En morado está el escenario de aumento de las reservas de crudo a 500 millardos.





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